Summum Bonum

Julius Sperber (1540–1616), conseiller et médecin du prince Christian von Anhalt Dessau, et auteur d’ouvrages sur la kabbale et l’alchimie, est considéré comme l’une des figures de l'Ordre de la Rose-Croix en Allemagne. Rassemblés sous le titre générique de « Summum Bonum », les traductions proposées ici pour la première fois en français, constituent une compilation de divers ouvrages de Julius Sperber, sélectionnés par l’éditeur en raison de leur pertinence et de leur statut d’archives rosicruciennes. Le premier document, « Lettre ouverte à tous ceux qui ont lu quelque chose sur la nouvelle Fraternité de l’Ordre de la Rose-Croix », est une apologie associée en 1615 à une réédition de la Fama Fraternitatis. Le deuxième, « Echo de la Fraternité hautement illuminée par Dieu de l'illustre Ordre R.C…. », fut rédigé selon Sperber en 1596. Il a donc une importance majeure puisqu’il situe l’existence de la Rose-Croix dix-huit ans avant la parution de la Fama Fraternitatis en 1614 et de la Confessio en 1615, considérées pourtant comme les textes fondateurs de l’Ordre. Il est constitué à la fois d’une défense de l’Ordre contre ses détracteurs et de conseils donnés aux postulants, ainsi que d’une certaine forme d’autobiographie. D’après Sperber, le troisième document, baptisé « Traité du Summum Bonum » pour les besoins de cette édition, fut rédigé quant à lui en 1597. Il traite du Bien suprême auquel aspirent les Rosicruciens. Il comporte trois annexes hautement intéressantes : d’abord un texte sur les conditions à remplir pour pouvoir être accepté comme membre de l’Ordre de la Rose-Croix. Ensuite les « Règles de la Société ». Et enfin une « Conclusion » au sujet du Maître de la Fraternité.